英语，作为一门语言课，教师如何教、引导学生如何学？成为每位教学一线执教者和教育研究家必须回答的问题。过去“应试教育”的教学目的是为了升学，其核心是淘汰式的片面的教育。而素质教育则不同，它切实反映了基础教育的本质，即教育要面向全体学生，充分发展学生个性，使学生在德、智、体、美、劳等方面获得全面发展。素质教育的目的不仅要教授学生知识，更重要的要教会学生如何求知、如何做人、如何健体、如何生活、如何审美等，为他们今后的成长在各方面打好基础。 
一、阅读教学方法——启发式 
阅读教学过程一是指非毕业班常规的教学方式，二是指毕业班综合复习的过程。前者而言，以教材为主，选择余地不大，主要是有助于学生巩固所学语言知识，进一步活用词汇、语法、句法，培养学生的自学英语的能力，以期达到加深理解，搞活阅读理解和表达运用之间的辩证关系。后者选材余地大，时代气息强，知识面广，对学生面的要求高。前者是后者的基础，前者能培养学生学习习惯的养成，后者是前者的提高和实践，二者相辅相成。不管前者还是后者，阅读教学都要围绕中心主旨（main idea）进行。对一段文章的概括要利用它，对这段文章的提问要利用它，对作者语意的深层发掘也要利用它。阅读教学的关键是要处理好“西瓜与芝麻”之间的关系。Main idea就是“西瓜”，是大头，是主要矛盾，要重点抓；具体字词句是芝麻，是细节，是技叶，是次要矛盾，不要影响了视线，不必要一一搞得太清楚，可以通过上下文猜测大意，或者“跳跃”式前进。与Main idea无关的不能细说，与Main idea有关的哪怕学生不太生疏也要提醒。用适量的问题把学生朝作者的“思想轨迹”上引。学生的思路和作者的思路一齐跳跃了，想法一致了，启发引导就成功了，——阅读教学也就成功了！ 
（一）坚持养成训练 
英语教学的最终目标是进行交际。“口头”方面的某些基本功训练，对阅读理解有正面的帮助作用。以前，我们对中学英语教学的理解不够全面，教学实践也有偏差，教学中只满足于学生对语言形式的理解和操练，忽视对语言意义的掌握和运用。交际语言不仅是指语言的音、意统一，同时也指学生对所学语言国家文化的了解，从而懂得在何时、何地、何种场合、对谁、用什么方式和态度说什么话，比较重视文化差异对交际的影响，强调使用语言的得体性。这样才能达到交流思想的目的。这种交际情景的真实性，是学习语言的生命和实质，交际才具有实用性和有效性。只有在具体情景中交际，得体地使用上下文意思连贯的话，而不仅是孤立的句子，我们教的才不是死的知识，而是活的能力。当今考察学生能力的方法，也正在朝着这个方向大步发展。这种语言学习的养成教育，不仅使你的学生能在考试中脱颖而出，而且使一代人会终身受益。 
（二）注重教学手段的直观性 
为了培养学生用英语思维的习惯和能力，教学中应注意以下几点：第一，采用直观教学手段，把英语和要表达的事物直接相联系，让学生直接理解、直接记忆：第二，用英语教英语，让学生直接用英语理解英语，直接用英语下指令去做事情；第三，尽量使用英语，但必要时使用汉语。由此可见，让学生多听多读是培养交际能力的根本途径。如果要让学生动笔填词或记录句子，要让他们只记关键单词的前几个字母，而且只要自己（当时）认得就行，千万不要象平时做作业一样一丝不苟，要养成一种快的习惯。学习英语，没有快，就失去了一半的意义。 
二、阅读教学的法宝——“自学（self-studying）” 
社会飞速发展，科技日新月异，知识是“教”不完的。今天的学生，只能靠今后的终生学习才能不落伍。难怪有人说，21世纪的文盲，不是不识字的人，而是不会自学的人。自学能力是学生在已有的知识水平和技能的基础上，不断独立获取新知识并运用这些知识的能力。阅读理解，费工费时，讲解难度大，处理的不好，不仅枯燥无味，而且出力不讨好。那么，我们怎样培养学生的在阅读方面的自学能力呢？ 
（一）充分利用选材上的优势来满足不同层次学生的兴趣 
素质教育的宗旨是教育面向全体学生。面向全体学生并不是一刀切，而是面向每一个有差异的个体，充分培养个性。根据学生的特点来激发每个人的学习热情，是培养他们自学能力的一个重要方面。 
教师应注意教学内容和教学形式的趣味性，以培养学生的学习兴趣。学习兴趣可根据不同的教学内容和学习阶段来培养。例如，初中学生往往满足于歌曲、游戏、表演等引起的表层兴趣；高中生则不然，他们不再满足于表层的认知兴趣，而是渴望获得更高层次的智力兴趣，渴望通过积极主动的思考来获取知识，通过自己的创造性思维来获得学习上的成功感和满足感。为此，教师应为他们设计一些交际性比较强的教学活动，如角色换位、调查、解题、讨论、辩论、采访等。 
（二）开发学习潜能 
开发学习潜能是各学科统一的教学目的，是素质教育的重要内容。开发学习潜能主要指开发学生的智力。智力是能力的一部分。能力是顺利地完成某项活动的个性心理特征。智力是指适合多种活动要求、为人所共有的一般能力，包括观察、注意、记忆、思维和想象等能力。开发学习潜能是发展个性的必由之路。首先要培养观察力。其次要培养注意力。再次要培养记忆力。另外还要培养思维想象力。 
阅读理解是英语知识综合运用的体现，阅读教学是为完成这一从“知识向能力过渡”进行转化的实战。从宏观上看，教师是主导，学生是主体。从战略上看，阅读教学要紧扣整体，化零为整，就大不就小，宜粗不宜细。从实质上看，读得懂，然后才说（输出）得出，阅读理解的重要性，由此可见一斑。 
总之，中学阶段的阅读教学既是常规教学的组成部分，也是各级各类考试的重头戏，要长抓狠抓，而且要深抓重抓，一抓到底。只有这样，英语教学才能达到素质教育的目的，才能培养出高素质的外语人才。