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那些鲜为人知的仿生学

蝙蝠魔杖

蝙蝠可以在漆黑的空间里利用超声波回声自由飞行,超声波回声可以帮助它们判断障碍物的位置。声波手杖就是模仿蝙蝠的声波导航功能,它可以提示盲人前方有障碍物。每一根声波手杖上都有无数传感器,它甚至可以帮助盲人发现比盲人还要高的障碍物。

大嘴鸟的嘴

大嘴鸟的嘴又大又厚,你是不是常常这样想,拥有这么大的嘴,大嘴鸟应该会感到头重脚轻。然而,大嘴鸟却能够自如地到处飞,完全不受那张大嘴的影响。这是怎么回事?原来呀,大嘴鸟的嘴可是一个令人惊奇的设计呢!这张嘴不仅可以咬破坚硬的水果壳,还是保护自己不受其他鸟类侵害的武器。然而,这样功能强大的一张嘴却十分轻巧。

马克·梅尔是加州大学圣地亚哥分校的工程学教授,他曾专门研究大嘴鸟的嘴。研究发现,大嘴鸟的嘴像一顶安全帽,层层泡棉被坚硬的外壳包裹着。梅尔发现,这层泡棉是由细小的支架和薄膜构成。支架本身是结实的骨头,以一定的间隔排列着,所以,大嘴鸟的嘴的密度只是水的八分之一。梅尔认为,根据大嘴鸟的嘴的结构,我们可以发明一种既坚硬又轻巧的汽车仪表板。

神奇的鲨鱼皮

鲨鱼一直有办法保持自身皮肤的清洁,这和鲨鱼皮的特殊构造有关。如果利用鲨鱼皮的这一特性,制作一些覆盖物,覆盖在容易交叉感染的物体上,就能减少细菌的传播。

Sharklet公司生产了一种类似鲨鱼皮的塑料贴膜,目前该产品正在医院里试用。工作人员在人们常常触摸的地方,如灯的开关、电子触摸屏、门把手上贴上该塑料贴膜,以减少病菌传播。

水母的顺风耳

水母有预测风暴的本领。在蓝色的海洋中,风暴来临前,空气和波浪由于摩擦而产生一种特别的次声波,这种次声波人类无法听到,小小的水母却能很灵敏地觉察到。水母的耳朵里长着一个细柄,柄上有个小球,球内有块小小的听石,当风暴来临前的次声波冲击水母耳中的听石时,听石就刺激球壁上的神经感受器,于是水母就听到了即将到来的风暴的隆隆声。

科学家模仿水母耳朵的结构和功能,设计了水母耳风暴预测仪,相当精确地模拟了水母感受次声波的器官。把水母耳风暴预测仪安装在舰船的前甲板上,风暴来临前,水母耳风暴预测仪接收到风暴的次声波,令可旋转360度的喇叭自行停止旋转,指示风暴前进的方向,并在仪器的指示器上显示风暴的强度。这种水母耳风暴预测仪能提前15小时对风暴进行预报,对航海和渔业的安全发展起到了重要的作用。

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